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OATMAN, ARIZONA : UNE ESCAPADE SAUVAGE SUR LA ROUTE 66
Vous cherchez une escapade authentique et dépaysante depuis Las Vegas ? Prenez la direction de la Route 66 et arrêtez-vous à Oatman en Arizona !
Nichée sur un ancien tronçon de la mythique Route 66, cette petite ville minière offre un véritable voyage dans le temps. Avec son ambiance western, ses ruelles poussiéreuses et ses ânes en liberté, Oatman est une étape incontournable pour les amateurs d’aventure et d’histoire. Plongez dans l’histoire mythique de la Route 66 !
COMMENT SE RENDRE À OATMAN ?
Depuis Las Vegas, il faut compter environ 2h30 de route pour atteindre Oatman, soit environ 200 km. Une fois Kingman dépassée, l’environnement devient de plus en plus désertique.
Le trajet est une aventure en soi : paysages arides, forêts de Joshua Trees et routes sinueuses à flanc de montagne.
La dernière portion est particulièrement magnifique avec ses virages en épingle et ses ânes sauvages qui bloquent parfois la route. Un peu impressionnant, mais surtout amusant et typique de l’ambiance du lieu ! Découvrez notre visite en français !
QUE FAIRE À OATMAN ?
Plongez dans l’histoire minière
Oatman doit son nom à une jeune fille, Olive Oatman, enlevée par une tribu amérindienne au XIXe siècle. En 1860, un chercheur d’or, Johnny Moss, découvrit de l’or dans un petit campement appelé Vivian et y établit deux concessions minières.
Le véritable boom minier eut lieu en 1915 avec la découverte d’un filon estimé à 10 millions de dollars. En un an, la population passa de quelques centaines d’habitants à plus de 3 500.
La ville prospéra jusqu’en 1941, lorsque l’extraction de l’or fut stoppée par le gouvernement américain en raison de la Seconde Guerre mondiale. Depuis, Oatman est devenue une ville presque fantôme, comptant seulement 102 habitants en 2020.
Pour en apprendre plus sur cette époque glorieuse, ne manquez pas la visite de l’Oatman Hotel, un véritable vestige du passé.
Visitez l’hôtel hanté
L’Oatman Hotel est un lieu emblématique, notamment parce que Clark Gable et Carole Lombard y ont passé leur lune de miel. Mais ce qui attire le plus les curieux, ce sont ses histoires de fantômes…
Construit en 1902 sous le nom de Drulin Hotel, il a survécu à plusieurs incendies avant d’être restauré en 1920. Dans les années 1960, il fut rebaptisé Oatman Hotel lors du réalignement de la Route 66.
On dit que l’esprit de Clark Gable hante encore les lieux et que des rires mystérieux résonnent parfois dans sa chambre. Une femme de chambre fantomatique serait également aperçue à l’étage, laissant des empreintes sur les lits poussiéreux. Enfin, un ancien mineur irlandais, surnommé Oatie, aurait la mauvaise habitude de jouer de la cornemuse et de retirer les couvertures des lits… Frissons garantis !
Retrouvez-nous pour une visite insolite de la ville au départ de Las Vegas ! Venez vivre une journée sur la Route 66 en totale immersion pour une expérience fun.
Assister à une fusillade du Far West
Tous les jours à 13h30 et 15h30, Oatman prend des airs de western avec les reconstitutions de fusillades organisées par les Oatman Ghost Rider Gunfighters et les Red Ridge Marauders.
Ce spectacle gratuit, alliant histoire et humour, est un véritable plongeon dans l’époque du Far West. En prime, les dons récoltés sont reversés à des associations locales. Une belle manière de mêler divertissement et solidarité !
Flânez dans les boutiques insolites
Les boutiques d’Oatman sont une véritable caverne d’Ali Baba pour les amateurs de souvenirs décalés.
Notre coup de cœur ? Classy Ass, une boutique à l’enseigne hilarante !
Que vous soyez à la recherche d’un souvenir kitsch, d’un objet artisanal ou d’une curiosité locale, vous trouverez forcément votre bonheur dans l’une des nombreuses échoppes du village.
Rencontrez des ânes sauvages (Burros)
Impossible de parler d’Oatman sans évoquer ses célèbres ânes sauvages ! Ces burros, descendants des animaux utilisés par les mineurs, ont été relâchés dans la nature lorsque les mines ont fermé. Aujourd’hui, ils vivent en liberté dans les collines environnantes mais reviennent quotidiennement en ville, où ils se laissent volontiers approcher par les visiteurs.
Ils sont adorables, mais attention à ne pas trop les nourrir ! Des friandises spéciales sont vendues sur place pour garantir leur bonne santé.
Oatman, une étape indispensable sur la Route 66
En résumé, Oatman en Arizona, est une destination incontournable si vous souhaitez vivre une expérience authentique au coeur du Far West.
Entre son histoire fascinante, ses boutiques excentriques, son hôtel hanté et ses ânes en liberté, cette petite ville minière a tout pour plaire si vous êtes en quête d’insolite.
Si vous êtes de passage à Las Vegas, offrez-vous un détour sur la légendaire Route 66 et partez à la découverte d’Oatman. Dépaysement garanti !
