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Monument Valley, avec ses buttes et mesas rouges sculptées par le temps, est l’un des paysages les plus emblématiques de l’Ouest américain.
Mais ce qui rend ce site encore plus magique, ce sont les couchers et levers de soleil qui transforment la vallée en un véritable tableau vivant. Chez Las Vegas Aventures, nous adorons partager ces moments d’exception avec nos voyageurs.
Laissez-nous vous guider pour profiter pleinement.
Sommaire
- Pourquoi Monument Valley est-elle idéale pour le coucher et le lever du soleil ?
- Informations pratiques : tarifs et horaires
- Quel est le meilleur spot pour profiter du spectacle ?
- Le coucher de soleil à Monument Valley
- Le lever de soleil à Monument Valley
- Le phénomène du Mitten Shadow : un événement rare
- Lever ou coucher de soleil : que choisir ?
- Questions fréquentes
Pourquoi Monument Valley est-elle idéale pour le coucher et le lever du soleil ?
La topographie unique de Monument Valley offre un jeu d’ombres et de lumières exceptionnel.
Lorsque le soleil rase l’horizon, les couleurs changent à chaque minute : rose, orange, violet… Les nuances subliment ce paysage mythique. Et quand des chevaux viennent à passer dans le cadre, le moment devient encore plus inoubliable !
Informations pratiques : tarifs et horaires
Avant de planifier votre visite pour le lever ou le coucher du soleil, voici les informations essentielles à connaître :
Tarifs d’entrée à Monument Valley (Navajo Tribal Park) :
- 10$ par personne (à partir de 10 ans) pour pénétrer dans l’enceinte de Monument valley
- 15$ par véhicule pour l’accès à la piste
- Important : Le Pass America the Beautiful n’est PAS accepté ici, car Monument Valley est géré par la Navajo Nation, pas par le National Park Service
Horaires d’accès :
- Le parking de The View Hotel est accessible 24h/24 pour observer le lever et le coucher du soleil
- La Valley Drive (la piste de 27 km qui traverse la vallée) n’ouvre qu’à partir de 6h en été et 8h en hiver
- C’est pourquoi pour le lever de soleil, nous recommandons toujours de rester au parking de The View plutôt que de s’aventurer sur la piste
Quels sont les meilleurs spots pour profiter du coucher et du lever de soleil ?
The View Hotel Parking : le spot incontournable
Les Navajos proposent des tours sunset et sunrise au cœur de la vallée. Mais selon notre expérience de guides francophones, le meilleur spot reste le parking situé près de l’hôtel The View. De là, vous profitez d’une vue imprenable sur West Mitten Butte, East Mitten Butte et Merrick Butte. C’est le spot incontournable, que ce soit pour le coucher ou le lever de soleil.
L’avantage de ce spot ? Il est accessible à tous, gratuit si vous ne descendez pas dans la vallée, et offre une vue frontale parfaite sur les formations les plus iconiques.
Forrest Gump Point : l’alternative mythique
À environ 20 minutes au nord de Monument Valley, sur la US-163, se trouve le célèbre Forrest Gump Point. C’est là que le personnage de Tom Hanks s’arrête de courir dans le film éponyme.
Au lever du soleil, la route déserte qui s’étire vers Monument Valley en arrière-plan offre une photo absolument iconique. Si vous avez le temps, c’est un arrêt photo incontournable !
John Ford’s Point : l’âme des westerns
Pour les cinéphiles, John Ford’s Point est un lieu mythique sur la Valley Drive. C’est de ce promontoire que le réalisateur John Ford a tourné certaines des scènes les plus célèbres de ses westerns.
L’endroit offre une vue panoramique spectaculaire, mais nécessite d’être sur la piste (donc accessible uniquement aux horaires d’ouverture de la Valley Drive).
Le coucher de soleil à Monument Valley
Face aux buttes depuis le parking de The View, le soleil se couche dans votre dos, créant un jeu d’ombres et de lumières spectaculaire sur les formations rocheuses.
Les buttes semblent littéralement s’embraser, passant du rouge orangé au pourpre intense. Si vous avez la chance d’être là un jour d’orage, le spectacle sera encore plus grandiose avec les nuages qui ajoutent une dimension dramatique.
Nos conseils de guides :
- Arrivez 45 minutes en avance pour installer votre pique-niquer tranquillement et choisir votre emplacement
- Pensez à regarder derrière vous de temps en temps, la vue sur le ciel embrasé y est également magnifique
- Prévoyez une veste : même en été, la température peut chuter rapidement après le coucher du soleil
- Attention : l’alcool est strictement interdit sur le territoire de la Navajo Nation (privilégiez les boissons sans alcool pour votre apéro)
Le lever de soleil à Monument Valley
Le soleil se lève face à vous, derrière les buttes, offrant un spectacle souvent encore plus spectaculaire que le coucher de soleil.
Les premières lueurs du jour illuminent progressivement les formations, créant des silhouettes sombres qui se détachent sur un ciel aux couleurs pastels avant que le rouge des roches ne s’embrase.
Nos conseils :
- Arrivez au moins 30 à 45 minutes avant l’heure officielle du lever de soleil. Les lumières sont souvent plus belles durant cette « heure bleue » qui précède le lever
- Habillez-vous très chaudement : en hiver, les températures peuvent descendre sous zéro, et même en été, les matinées sont fraîches
- Prévoyez un thermos de café ou de chocolat chaud pour accompagner ce moment de contemplation
- Profitez de la tranquillité : il y a généralement beaucoup moins de monde qu’au coucher de soleil, ce qui rend le moment encore plus magique et intime
Le phénomène du Mitten Shadow : un événement rare à ne pas manquer
Si vous visitez Monument Valley fin mars ou mi-septembre, vous pourriez assister à un phénomène naturel exceptionnel : le Mitten Shadow. Deux fois par an seulement, l’alignement du soleil est tel que l’ombre de West Mitten Butte se projette parfaitement sur East Mitten Butte, créant une silhouette spectaculaire.
Ce moment dure quelques minutes seulement et attire les photographes du monde entier. Les dates exactes varient légèrement chaque année en fonction de l’équinoxe, mais se situent généralement autour du 20-22 mars et du 18-20 septembre. Si votre voyage coïncide avec ces dates, c’est une opportunité unique à ne pas manquer !
Pour maximiser vos chances d’observer ce phénomène, renseignez-vous auprès du Visitor Center de Monument Valley qui pourra vous donner les horaires précis.
Lever ou coucher de soleil : que choisir ?
L’ambiance du lever de soleil
Le matin offre une atmosphère plus intimiste et contemplative. Peu de visiteurs ont le courage de se lever si tôt, ce qui vous garantit une expérience plus personnelle et authentique. Le silence du désert à l’aube, troublé seulement par quelques oiseaux, crée un moment presque méditatif. C’est parfait pour les photographes et ceux qui recherchent la sérénité.
L’atmosphère du coucher de soleil
Le soir, l’ambiance est plus festive et conviviale. C’est l’occasion idéale de partager un pique-nique avec vos compagnons de voyage tout en admirant les couleurs flamboyantes du ciel. La présence de davantage de visiteurs crée une énergie collective face au spectacle de la nature.
Notre recommandation
Si vous ne pouvez vivre qu’une seule de ces deux expériences, nous privilégions généralement le lever de soleil.
Les couleurs nous semblent souvent plus douces et nuancées, l’air est plus pur, et l’expérience plus privilégiée. Mais idéalement, si votre planning le permet, vivez les deux ! Chaque moment offre sa propre magie et vous laissera des souvenirs différents mais tout aussi mémorables.
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Questions fréquentes
Peut-on dormir dans sa voiture à Monument Valley ? Le camping sauvage n’est pas autorisé sur le territoire de la Navajo Nation. Cependant, il existe un camping officiel, le Mitten View Campground, où vous pouvez passer la nuit. Pour plus de confort, l’hôtel The View offre des chambres avec vue directe sur les buttes (réservation fortement recommandée).
Faut-il réserver pour voir le lever ou le coucher de soleil ? Non, l’accès au parking de The View est libre. Cependant, si vous souhaitez participer à un tour guidé Navajo au lever ou au coucher du soleil dans la vallée, une réservation est recommandée, surtout en haute saison (mai à septembre).
Quelle est la meilleure période pour visiter Monument Valley ? Monument Valley se visite toute l’année. Le printemps (avril-mai) et l’automne (septembre-octobre) offrent les meilleures conditions : températures agréables et lumières magnifiques. L’été peut être très chaud (plus de 35°C), tandis que l’hiver peut être froid avec parfois de la neige qui sublime le paysage.
Combien de temps prévoir pour Monument Valley ? Prévoyez au minimum une demi-journée, idéalement une journée complète si vous voulez faire la Valley Drive et assister à un lever ou coucher de soleil. Pour une expérience optimale, passez une nuit sur place pour profiter des deux spectacles.
Envie de voir le Mitten Shadow ou de fouler le Forrest Gump Point avec un guide qui connaît l’Ouest comme sa poche ? Chez Las Vegas Aventures, nous organisons des circuits dans l’Ouest américain qui incluent Monument Valley. Nos guides francophones vous emmènent aux meilleurs spots au bon moment pour profiter pleinement de la magie des lieux. Ou contactez-nous pour qu’on vous organise le road-trip de vos rêves !
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