Guide 2026 des Parcs Nationaux américains : Doit-on réserver ou pas ?

On se pose beaucoup la question : Pourquoi les parcs nationaux exigent-ils des réservations ?

Sommaire du Guide 2026

Depuis 10 ans, la fréquentation des Parcs Nationaux américains ne cesse d’augmenter.

Contrairement à ce que l’on pense, ce n’est pas dû au COVID. Les Parcs Nationaux américains étaient déjà un haut lieu du tourisme avant 2020.

La fréquentation du système des Parcs a atteint son apogée en 2016, avec 331 millions de visiteurs. Ce chiffre a baissé de quelques milliers en 2017 et la fréquentation n’a pas atteint à nouveau les 331 millions, même pendant ou après le COVID. L’année 2024 a battu des records de fréquentation dans plusieurs parcs, et 2025 a confirmé cette tendance, rendant les réservations indispensables en 2026..

Cependant, certains des Parcs Nationaux américains les plus visités ont connu une augmentation encore plus importante du nombre de visiteurs après le COVID, ce qui a entraîné une surpopulation et créé de longues attentes pour entrer dans le parc, des embouteillages sur les sentiers de randonnée et des parkings débordant de voitures et de camping-cars.

Pour lutter contre ces problèmes de surpopulation, plusieurs parcs nationaux exigent désormais une réservation préalable. Il semble qu’un ou deux parcs nationaux viennent s’ajouter à cette liste chaque année. Des parcs comme Yosemite ou Mount Rainier ajustent désormais leurs systèmes chaque année.

Liste des parcs Nationaux américains nécessitant une réservation

10 Parcs Nationaux et un monument national nécessiteront une réservation préalable.

Voici la liste des Parcs Nationaux qui nécessitent une réservation :

– Acadia National Park

– Arches National Park

– Carlsbad Caverns National Park

– Glacier National Park

– Haleakala National Park

– Mount Rainier National Park

– Rocky Mountain National Park

– Shenandoah National Park

– Yosemite National Park

– Zion National Park

– Muir Woods

Réservations à l’avance, permis d’entrée à heure fixe et permis pour randonner

Il existe plusieurs types de « réservations ». En voici un aperçu :

Réservation d’entrée programmée : Pour entrer dans le parc dans un créneau horaire spécifique (par exemple, entre 6 h et 16 h le 4 juillet). Cela vous donne accès au parc, ou à une partie spécifique du parc, en fonction du parc national et du type de réservation.

Le Rocky Mountain National Park et le Arches National Park entrent dans cette catégorie.

Réservation de véhicule : La majeure partie du parc est accessible, mais une route particulière fait l’objet d’une réservation préalable (par exemple, Cadillac Summit Road en Acadie).

Permis de randonner : Il n’y a pas de réservation préalable pour entrer dans le parc, mais un sentier de randonnée particulier nécessite une réservation préalable. Le meilleur exemple est Angels Landing dans le Parc National de Zion.

Les voyages sont entrés dans une ère où il est difficile de se présenter et d’entrer dans un Parc National, un restaurant ou un musée, car de nombreux endroits populaires attirent de telles foules que les réservations sont devenues une nécessité.

Qu’on le veuille ou non, les entrées à heure fixe et les réservations de véhicules sont appelées à perdurer. Voici ce que vous devez savoir pour planifier votre voyage, faire votre réservation et passer une visite agréable sans stress.

REMARQUE IMPORTANTE : ce guide ne couvre pas les réservations d’hébergement et de camping. Il ne traite que des réservations nécessaires pour entrer dans le parc, emprunter telle ou telle route ou parcourir tel ou tel sentier.

Mais si vous prévoyez de séjourner dans un camping ou un lodge géré par le National Park Service, vous devez également réserver à l’avance, ce que vous pouvez faire sur le site officiel de chaque parc.

Quand faire vos réservations à l’avance ?

Voici les dates à retenir pour effectuer vos réservations à l’avance. Si vous prévoyez de visiter l’un de ces parcs, vérifiez les dates de réservation sur le site officiel du Parc National (ces mises à jour sont exactes en février 2024, mais il est toujours possible que quelque chose change).

Parc National d’Acadia : 30 % des réservations sont faites 90 jours à l’avance et 70 % sont libérées 2 jours à l’avance à 10 heures (heure de l’Est).

Parc National d’Arches : Les billets d’entrée à heure fixe sont nécessaires du 1er avril au 31 octobre 2026. Le premier lot de billets (pour avril) a été mis en ligne le 2 janvier 2026. Les billets sont délivrés 3 mois à l’avance (par exemple, les billets pour le mois d’avril sont délivrés le 2 janvier à 8 heures MST).

Parc National de Carlsbad Caverns : Les réservations sont nécessaires toute l’année et les billets sont émis 30 jours à l’avance.

Glacier National Park : Les réservations de véhicules concernent désormais Going-to-the-Sun Road, North Fork et Many Glacier. Elles s’étendent généralement de fin mai à début septembre 2026. Les réservations ouvrent 120 jours à l’avance sur une base roulante.

Parc National de Haleakala : Il est nécessaire de réserver pour un véhicule toute l’année, afin de pouvoir se rendre au sommet avant le lever du soleil. Les réservations peuvent être effectuées en ligne 60 jours à l’avance à 7 heures HST, et un deuxième lot est disponible 48 heures à l’avance.

Parc National du Mont Rainier : les réservations sont obligatoires pour les secteurs Paradise et Sunrise de mai à septembre 2026. Les billets ouvrent 90 jours à l’avance.

Rocky Mountain : Deux types de permis existent toujours : « Bear Lake Road » (très demandé) et « Le reste du parc ». Valable de fin mai à mi-octobre 2026.

Parc National des Rocheuses : Les billets d’entrée à heure fixe sont nécessaires du 24 mai au 20 octobre. Ces billets sont disponibles environ un mois à l’avance, la première mise en vente ayant lieu le 1er mai.

Parc National de Shenandoah : Un billet d’entrée à la journée est nécessaire pour faire la randonnée d’Old Rag du 1er mars au 30 novembre. Ces billets sont disponibles 30 jours avant la date de réservation. Le reste du parc est accessible sans réservation.

Parc National de Yosemite : Le système « Peak Hours Plus » est reconduit. Réservations obligatoires certains week-ends au printemps et tous les jours en été (juillet/août 2026). Pour le « Firefall », le phénoméne qui arrive qu’en février où la chute prend comme feu avec le soleil, les réservations ont ouvert en décembre 2025.

Concernant le Half Dome

Le célèbre dôme de granit nécessite un permis pour toute personne souhaitant monter jusqu’au sommet via les « câbles ». Ce permis est obligatoire dès que les câbles sont installés (généralement du week-end de Memorial Day fin mai jusqu’au deuxième lundi d’octobre).

La Loterie de pré-saison : Vous devez impérativement vous inscrire à la loterie sur Recreation.gov entre le 1er mars et le 31 mars 2026.
Les résultats : Les gagnants seront informés par e-mail à la mi-avril 2026.
La Loterie quotidienne : Si vous avez manqué la loterie de mars ou si vous n’avez pas été retenu, une loterie quotidienne est organisée durant la saison. Vous devez postuler deux jours avant votre randonnée prévue (avant 16h00, heure du Pacifique).
Note importante : Avoir un permis pour Half Dome ne vous dispense pas de la réservation d’entrée pour le parc de Yosemite si vous arrivez durant les heures de pointe en été. Vérifiez bien la combinaison des deux !

Parc National de Zion : Pour ceux qui veulent faire de la randonnée à Angels Landing, Subway ou Narrows du haut vers le bas, vous aurez besoin d’un permis. En revanche, il n’est pas nécessaire d’avoir un permis ou une réservation préalable pour entrer dans le parc national de Zion ou pour prendre la navette.

Muir Woods National Monument : Une réservation de parking est nécessaire toute l’année. Les réservations peuvent être faites jusqu’à 3 mois à l’avance.

Conseils pour effectuer vos réservations

La première chose à faire est de noter quand les permis sont disponibles pour les parcs que vous prévoyez de visiter. Pour certains parcs, comme le Glacier National Park, les billets sont disponibles dès le mois de janvier. Il est donc important de commencer à planifier dès le début de l’année afin d’éviter tout stress inutile à l’approche de votre voyage.

Si un parc exige un billet d’entrée à heure fixe et que vous n’êtes pas en mesure d’en obtenir un, la plupart des parcs vous permettent encore d’entrer très tôt ou tard dans la journée. Vous n’êtes donc pas obligé d’annuler votre voyage, mais vous devrez mettre votre réveil plus tôt.

Si vous avez un billet d’entrée à heure fixe, sachez qu’il pourrait y avoir un grand nombre de personnes entrant dans le parc à l’aube, ceux qui n’ont pas pu obtenir un billet d’entrée à heure fixe. Même si vous disposez du premier créneau d’entrée minutée de la journée, les parkings et les sentiers de randonnée risquent d’être plus encombrés que prévu, d’où l’intérêt d’entrer dans le parc un peu plus tôt.

Si vous participez à une excursion, si vous avez réservé à l’avance un emplacement de camping ou si vous avez un permis d’accès au Backcountry, il se peut que vous n’ayez pas besoin d’un billet d’entrée à heure fixe. Je vous recommande de vérifier les détails sur le site officiel du parc national, car il y a de fortes chances que cela vous évite d’avoir à réserver un billet d’entrée à heure fixe.

En résumé : Les 3 étapes pour réussir votre visite en 2026

Pour éviter de vous retrouver devant une barrière fermée, suivez cette check-list :

Créez votre compte : Inscrivez-vous sur Recreation.gov dès maintenant. C’est la plateforme unique pour presque toutes les réservations.
Anticipez de 3 à 6 mois : La plupart des parcs ouvrent leurs réservations bien avant la saison. Mettez des rappels sur votre téléphone aux heures d’ouverture (souvent 8h00 ou 10h00 heure locale aux USA).
Ayez un plan B : Si vous n’avez pas de ticket, visez les entrées avant 6h00 ou après 16h00 (selon les parcs), ou explorez les parcs d’État (State Parks) voisins qui sont souvent tout aussi magnifiques et sans réservation.

Besoin d’aide pour organiser votre itinéraire ? Consultez nos guides complets sur les Road Trips dans l’Ouest américains ou la Vallée de la Mort pour compléter votre road trip.