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Envie d’une immersion totale dans l’ambiance brute du Far West ?
Si vous cherchez une visite autour de Las Vegas qui sort des sentiers battus et du néon du Strip, direction le sud.
Ouvert sans interruption depuis 1913, le Pioneer Saloon de Goodsprings est bien plus qu’un simple bar : c’est le plus vieux saloon encore debout dans le sud du Nevada. Ses murs en fer-blanc, ses impacts de balles authentiques et ses légendes de fantômes vous catapultent instantanément au temps des chercheurs d’or et des pionniers de l’Ouest américain.
📋 Sommaire
1. Pourquoi visiter Goodsprings et son saloon mythique ?
2. L’histoire du Pioneer Saloon : Un bar iconique du Far West
3. La tragédie d’Hollywood : Clark Gable et Carole Lombard
4. La fusillade de Joe Armstrong : Des impacts de balles réels
5. Le pèlerinage des gamers : Le phénomène Fallout New Vegas
6. Infos pratiques 2026 : Comment s’y rendre depuis Las Vegas ?
1. Pourquoi visiter Goodsprings et son saloon mythique ?
Chaque fois que l’on plonge dans l’histoire du Wild West, on est irrésistiblement attiré par cette atmosphère si particulière de saloons enfumés, de tables de poker clandestines et de prospecteurs d’or.
Situé à seulement 50 kilomètres (environ 35 minutes de route) au sud de Las Vegas, le Pioneer Saloon vous propose un véritable bond dans le passé, au cœur du Nevada du début du XXe siècle.
À cette époque, la loi n’était qu’un concept lointain. Les mineurs affluaient dans la région avec l’espoir fou de faire fortune dans les mines de cuivre et de plomb environnantes. Dans ce contexte de tension, de sueur et d’avidité, les disputes de comptoir se réglaient souvent le colt à la main. Aujourd’hui, ces histoires ne sont pas des fictions de cinéma : les traces de balles sont toujours visibles dans le décor.
2. L’histoire du Pioneer Saloon : Un bar iconique du Far West
Le Pioneer Saloon a été construit en 1913 par un homme d’affaires visionnaire de l’époque, George Fayle. À l’origine, ce lieu servait de point de ralliement pour les mineurs et les cow-boys locaux qui venaient y boire un whisky fort, jouer aux cartes et croiser les « femmes de la nuit ».
Une architecture unique en fer-blanc
Inscrit au registre des lieux historiques du Nevada, le bâtiment possède une architecture unique. Ses murs extérieurs et intérieurs sont recouverts de tuiles métalliques en fer-blanc qui imitent le béton, livrées à l’époque par le célèbre catalogue Sears, Roebuck & Co.
Le clou du spectacle à l’intérieur reste son magnifique comptoir en acajou massif, sculpté dans le Maine en 1860 et acheminé par bateau puis par chariot à travers le désert. C’est sur ce bois d’époque que vous poserez votre verre !
3. La tragédie d’Hollywood : Clark Gable et Carole Lombard
Dans les années 1940, le Pioneer Saloon a accueilli une célébrité d’Hollywood de passage : l’acteur Clark Gable ( l’immense star du film Autant en emporte le vent). Lui et sa femme, l’actrice Carole Lombard, ont visité la ville à de nombreuses reprises. Par la suite, leur lien avec ce saloon reste tragiquement célèbre. En effet, c’est ici même que Clark Gable attendit des nouvelles après le crash tragique de l’avion, en janvier 1942, dans lequel se trouvait Carole Lombard. L’accident s’est produit sur la montagne Potosi, proche de Goodsprings, et malheureusement, il n’y eut aucun survivant.
La fusillade de Joe Armstrong : Des impacts de balles réels
Si vous cherchez des preuves de la violence de l’Ouest sauvage, approchez-vous du mur du fond. Le 3 juillet 1915, une partie de poker a mal tourné au saloon.
Un joueur nommé Paul Coski tenta d’encaisser un gain suspect de 10 dollars (une somme importante à l’époque). Le croupier, Joe Armstrong, l’accusa immédiatement de tricherie. La tension grimpa instantanément : Coski sauta sur Armstrong, qui dégaina son revolver et tira à six reprises.
Aujourd’hui, trois impacts de balles traversent encore le mur en fer-blanc. Le rapport du médecin légiste de 1915 ainsi que le jeu de cartes taché de sang utilisé ce jour-là sont exposés sous verre juste à côté des trous de balles.
5. Le pèlerinage des gamers : Le phénomène Fallout New Vegas
Impossible de parler du Pioneer Saloon en 2026 sans évoquer son statut d’icône de la culture pop. Le bar et la ville de Goodsprings sont entièrement modélisés et mis à l’honneur dans le célèbre jeu vidéo de rôle Fallout: New Vegas.
C’est précisément dans ce saloon que commence l’aventure du joueur (sauvé par le robot Victor et soigné par le Doc Mitchell). Chaque année, des milliers de joueurs du monde entier font le voyage jusqu’à Goodsprings pour voir « en vrai » le Saloon du jeu. Le bar joue le jeu à fond en proposant des événements spéciaux pour les fans et des boissons inspirées de l’univers post-apocalyptique.
6. Infos pratiques 2026 : Comment s’y rendre depuis Las Vegas ?
Au menu : En plus de l’ambiance bar, le Pioneer Saloon sert d’excellents burgers au barbecue (Ghost Burger) et propose des soirées d’observation des étoiles ou des chasses aux fantômes nocturnes avec des détecteurs d’ondes électromagnétiques.Le Pioneer Saloon est désormais inscrit au registre des lieux historiques du Nevada, une distinction qui souligne l’importance de ce bâtiment dans l’histoire de l’État et de l’Ouest américain. Ce lieu n’est pas simplement un bar, c’est un témoin direct du passé tumultueux de la région.
Temps de trajet : ~35 minutes depuis le Strip.
Itinéraire : Prenez l’autoroute I-15 South en direction de Los Angeles, puis prenez la sortie 12 vers Goodsprings (Route 161).
Ouvert depuis un siècle, le Pioneer Saloon a fêté son centenaire en 2013. Ses murs, revêtus de tuiles en fer-blanc, imitent le béton de l’extérieur. Pourtant, en y regardant de plus près, on découvre leur véritable nature métallique. Ce contraste saisissant témoigne de son histoire singulière.
Au Pioneer Saloon de Goodsprings, on ne se contente pas de boire un verre. En effet, ce bar est un musée vivant qui nous plonge dans l’Ouest sauvage. Chaque brique, chaque trace de balle, chaque objet raconte une histoire, une légende ou une tragédie. Ce lieu unique attire des visiteurs du monde entier, tous curieux de découvrir un morceau d’histoire américaine authentique.
| Activité à Goodsprings | Ce que vous allez voir | Conseil de l’expert |
|---|---|---|
| Le Saloon Historique | Comptoir de 1860, impacts de balles, mémorial Clark Gable. | Regardez bien les trous dans le mur à côté de la table de poker. |
| Le mémorial de l’éco-musée | Objets des anciennes mines d’or et documents de l’époque des pionniers. | Idéal pour comprendre la ruée vers l’or au Nevada. |
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Le Pioneer Saloon de Goodsprings est la preuve parfaite que l’histoire de l’Ouest sauvage palpite encore aux portes du Nevada. C’est l’excursion idéale pour s’offrir une pause culturelle et historique mémorable pendant votre séjour.
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