Quoi voir et que faire à Kingman sur la Route 66 ?

Prêt à remonter le temps ? Surnommée « The Heart of Historic Route 66 », Kingman, en Arizona, est au cœur du plus long tronçon d’origine encore praticable de la Route 66. Motels vintage, diners rétro, néons, locomotive à vapeur et musée de la Route 66 : ici, l’Amérique des années 50 est toujours bien vivante.

Las Vegas Aventures, guides francophones et agents de voyage basés à Las Vegas, s’arrête à Kingman lors de ses excursions sur la Route 66 et de ses circuits dans l’Ouest américain. Voici notre guide complet : que voir, où manger, l’histoire de la ville et nos conseils pour l’intégrer à votre voyage.

📋 Sommaire

• Pourquoi s’arrêter à Kingman ?
• Kingman, une ville née du chemin de fer
• L’histoire de la Route 66 à Kingman
• Le Powerhouse et le musée de la Route 66
• Que voir à Kingman ?
• Où manger et dormir à Kingman
• Autour de Kingman : Oatman, Hackberry, Seligman
• Quand partir et combien de temps rester ?
• Visiter Kingman en autonomie ou avec un guide
• Questions fréquentes

Pourquoi s’arrêter à Kingman ?

Quand on vient de Las Vegas, Kingman est la première vraie ville de la Route 66 que l’on rencontre. C’est aussi un carrefour idéal : à l’ouest, la route sinueuse vers Oatman et ses ânes sauvages, à l’est, la plus longue portion d’origine de la Route 66 vers Hackberry et Seligman. Son centre historique compte des dizaines de bâtiments inscrits au Registre national des lieux historiques.

Kingman, une ville née du chemin de fer

Avant la Route 66, il y avait le train ! Kingman est fondée en 1882 comme arrêt de l’Atlantic and Pacific Railroad, qui deviendra le Santa Fe Railway. Elle doit son nom à Lewis Kingman, l’ingénieur qui a choisi l’emplacement de la voie. Les mines d’or, d’argent et de cuivre des montagnes voisines et l’élevage font ensuite sa prospérité.

Kingman est encore aujourd’hui une ville ferroviaire : la ligne voit passer de nombreux trains de marchandises chaque jour, et l’Amtrak Southwest Chief (Chicago-Los Angeles) s’arrête toujours à la gare de 1907.

🎬 Anecdote : en 1939, Clark Gable et Carole Lombard, deux des plus grandes stars d’Hollywood, se sont mariés en secret dans l’église méthodiste de Kingman. Autre célébrité locale : l’acteur Andy Devine, qui a grandi à Kingman et a donné son nom à la Route 66 en ville (Andy Devine Avenue).

L’histoire de la Route 66 à Kingman

En 1926, lorsque la Route 66 est créée, elle traverse Kingman puis part au sud-ouest vers Cool Springs, le col de Sitgreaves et Oatman, avant de rejoindre la Californie. C’est une route spectaculaire, mais redoutable : pentes raides, virages en épingle, et pas de garde-fous !

En 1952, la Route 66 est réalignée à l’ouest de Kingman : le nouveau tracé file vers le sud par Yucca, en suivant la voie ferrée, plus plat, plus droit et plus rapide. Oatman est alors contournée et décline, tandis que Kingman voit fleurir stations-service, motels et diners le long de la route.

Le coup dur arrive avec l’Interstate 40, qui contourne la ville dans les années 1970-1980. Mais Kingman a su garder ses néons et ses motels, et elle célèbre aujourd’hui fièrement son héritage, surtout en 2026, année du centenaire de la Route 66.

Le Powerhouse et le musée de la Route 66

C’est LE point de départ de votre visite. Construit au début du XXe siècle, le Powerhouse est une ancienne centrale électrique qui alimentait les mines de la région, jusqu’à l’arrivée de l’électricité du barrage Hoover. Rénové en 1997, il abrite aujourd’hui le Visitor Center et deux musées.

👉 Pour voir le barrage Hoover et le Grand Canyon West dans la même journée, découvrez notre excursion Grand Canyon et barrage Hoover.

Le Kingman Visitor Center

Cartes, brochures, conseils et une boutique de souvenirs bien fournie : c’est l’endroit idéal pour préparer la suite de votre route. Demandez la carte du centre historique pour la balade à pied.

L’Arizona Route 66 Museum

Ce musée retrace l’histoire de la route de façon chronologique : des pistes amérindiennes et des chariots des pionniers jusqu’aux années 50, en passant par l’exode du Dust Bowl, raconté par Steinbeck dans Les Raisins de la colère. Dioramas, photos d’époque et voitures restaurées : un incontournable si la Route 66 vous passionne.

Le Route 66 Electric Vehicle Museum

Dans le même bâtiment, ce petit musée surprenant présente des véhicules électriques de la fin du XIXe siècle à nos jours. Eh oui, les voitures électriques existaient déjà au temps de la Route 66 !

Que voir à Kingman ?

L’arche néon Route 66

Devant le Powerhouse, une immense arche en acier surmontée de l’écusson de la Route 66 enjambe la route d’accès. Vous pouvez passer dessous en voiture ! C’est la photo à ne pas manquer, encore plus belle le soir, quand le néon s’allume.

Locomotive Park

Juste en face du Powerhouse trône la locomotive à vapeur Santa Fe n° 3759, construite en 1928 par Baldwin. Elle a tiré des trains de voyageurs entre Los Angeles et Kansas City et a parcouru plus de 4 millions de kilomètres avant de prendre sa retraite à Kingman, accompagnée de son wagon rouge (caboose). Un arrêt parfait avec les enfants.

Mr. D’z Route 66 Diner

Impossible de le manquer avec sa façade rose et turquoise ! Installé dans une ancienne station-service et café des années 1930-1940, juste en face du Powerhouse, le Mr. D’z est le diner emblématique de Kingman : sol en damier, banquettes en skaï, juke-box et voitures des années 50 garées devant. Goûtez sa root beer maison, sa spécialité, avec un burger et un milkshake.

Le centre historique : Andy Devine Avenue et Beale Street

Le centre-ville se découvre à pied, le long de la Route 66 (Andy Devine Avenue) et de Beale Street, sa parallèle. Ne manquez pas :

• 🏨 Les hôtels historiques : le Brunswick Hotel (1909), premier bâtiment de trois étages du comté, et le Beale Hotel, avec sa grande enseigne sur le toit.
• ⛽ Les anciennes stations-service : la station Texaco de Beale Street, avec son auvent préservé, et l’Old Trails Garage (1915).
• 🎨 Les fresques murales : des dizaines de peintures murales racontent l’histoire de la ville et de la Route 66.
• 🌉 L’arche de Beale Street : une arche encadrée de deux écussons US 66 marque l’entrée du quartier historique.
• 🏡 La Bonelli House : une élégante maison de 1915 en pierre, meublée d’époque, incluse dans le billet des musées.
• 🛍️ Les boutiques et brasseries : antiquaires, magasins de souvenirs et micro-brasseries comme Black Bridge Brewery et Rickety Cricket Brewing.

Le Mohave Museum of History and Arts

À côté de Locomotive Park, ce musée raconte l’histoire du nord-ouest de l’Arizona : le peuple Hualapai, les mines, l’élevage, une salle consacrée à Andy Devine et une belle collection de turquoises sculptées des mines locales. Inclus dans le billet à 10 $.

Les réservoirs d’eau et la gare

Près de la gare, les anciens réservoirs d’eau portent l’inscription « Welcome to Kingman, Heart of Historic Route 66 ». Ils rappellent l’époque des locomotives à vapeur, qui devaient s’arrêter ici pour faire le plein d’eau. Avec l’arrivée des locomotives diesel, ces arrêts sont devenus inutiles. La gare Santa Fe de 1907, de style Mission Revival, accueille toujours les voyageurs d’Amtrak et un petit musée du chemin de fer (Kingman Railroad Museum), ouvert certains jours seulement.

Les motels vintage d’Andy Devine Avenue

En allant vers l’est, la Route 66 est bordée de motels aux enseignes néon : le Hill Top Motel, le Siesta Motel, l’Arcadia Lodge et surtout l’El Trovatore Motel (1939), avec sa fresque géante qui retrace toute la Route 66 de Chicago à Santa Monica et sa tour au néon. Le soir, c’est un vrai décor de cinéma.

Où manger et dormir à Kingman ?

Où manger

• 🍔 Mr. D’z Route 66 Diner (105 E Andy Devine Ave) : le diner incontournable, pour sa root beer maison et son ambiance 50’s.
• 🍺 Black Bridge Brewery et Rickety Cricket Brewing : deux micro-brasseries du centre historique, parfaites pour une bière locale.
• 🥃 Desert Diamond Distillery : une distillerie locale de rhum et de whisky, avec dégustation.
• 🥧 Hackberry General Store, à 35 min : pas un restaurant, mais l’arrêt boisson fraîche et photo incontournable sur la route de Seligman.

Où dormir

• El Trovatore Motel : le motel le plus photogénique de la Route 66 à Kingman.
• Les motels d’Andy Devine Avenue : Hill Top, Siesta, Arcadia Lodge… simples et abordables, avec leurs enseignes néon d’origine.
• Les chaînes hôtelières : nombreuses près de l’I-40, pratiques pour une étape rapide.
• Hualapai Mountain Park : à 20 min, des cabanes rustiques des années 1930 dans la forêt, au frais en été.

💡 Notre conseil : Kingman est surtout une étape de journée. Pour la nuit, nous préférons pousser jusqu’à Williams, plus proche du Grand Canyon et plus animée le soir.

Autour de Kingman : Oatman, Hackberry, Seligman

Kingman est le meilleur point de départ pour explorer la Route 66 en Arizona :

• 🫏 Oatman (45 min à l’ouest) : la ville minière où les ânes sauvages se promènent en liberté, après la route spectaculaire du col de Sitgreaves et l’ancienne station de Cool Springs.
• 🗿 Giganticus Headicus (20 min à l’est) : une tête géante de style tiki en bord de route, à Antares. Insolite !
• 🏪 Hackberry General Store (35 min à l’est) : une ancienne station-service couverte de souvenirs, avec sa Corvette rouge devant. L’un des arrêts les plus photographiés de la Route 66.
• 🌵 Seligman (1 h 30 à l’est) : le berceau de la renaissance de la Route 66, grâce à Angel Delgadillo.
• 🌄 Le Grand Canyon : la partie ouest (Skywalk) à 1 h 30, ou la rive sud à 3 h, en passant par Williams.
• 🥾 La nature : le Hualapai Mountain Park (20 min) pour randonner au frais, et le White Cliffs Wagon Trail, où l’on voit encore les ornières des chariots de minerai du XIXe siècle.

👉 Pour tout le parcours, lisez aussi les points d’intérêt de la Route 66 en Arizona et la Route 66 passe-t-elle par Las Vegas ?.

Quand partir et combien de temps rester ?

• 1 à 2 heures pour un arrêt photo : arche, locomotive et Mr. D’z.
• 2 à 4 heures pour le Powerhouse, le musée et le centre historique à pied.
• Une journée si vous visitez les 3 musées et ajoutez Oatman ou Hackberry.

Visiter Kingman en autonomie ou avec un guide

Option 1 : en road trip, en autonomie

Depuis Las Vegas, comptez 1 h 45 par la US-93, en passant le pont près du barrage Hoover. Notre itinéraire préféré : Kingman, puis la boucle vers Oatman, avant de repartir vers l’est par Hackberry et Seligman.

✅ Vous préférez qu’on s’en occupe ? En tant qu’agents de voyage installés à Las Vegas, nous préparons votre road trip sur mesure sur la Route 66 : itinéraire, voiture, motels vintage et étapes coups de cœur.

Option 2 : en excursion guidée en français

Nos guides francophones vous emmènent à Kingman au départ de Las Vegas, en petit groupe :

• 👉 Excursion Route 66 en 1 journée : Kingman et son Powerhouse Visitor Center, puis Oatman et ses ânes sauvages.
• 👉 Circuit 4 jours : les essentiels de l’Ouest, circuit 5 jours : les incontournables et circuit 8 jours : l’intégrale des parcs : le dernier jour, la Route 66 et une pause déjeuner au Mr. D’z avant le retour à Las Vegas.

Questions fréquentes sur Kingman

Pourquoi Kingman est-elle appelée « Heart of Historic Route 66 » ?

Parce qu’elle est au cœur du plus long tronçon d’origine encore praticable de la Route 66, entre Seligman et Topock, soit environ 255 km sans interruption.

Quelle est la distance entre Las Vegas et Kingman ?

Environ 170 km, soit 1 h 45 de route par la US-93.

Que voir à Kingman en 2 heures ?

Le Powerhouse et son arche néon Route 66, la locomotive de Locomotive Park juste en face, puis un milkshake ou une root beer au Mr. D’z Route 66 Diner, tout est à quelques pas.

Combien coûte le musée de la Route 66 de Kingman ?

10 $ par adulte, 6 $ pour les 60 ans et plus, gratuit pour les 12 ans et moins. Le billet donne aussi accès au Mohave Museum et à la Bonelli House. Le Visitor Center est gratuit.

La Route 66 passe-t-elle par Kingman ?

Oui, depuis sa création en 1926. En ville, elle s’appelle Andy Devine Avenue. En 1952, c’est le tracé à l’ouest de Kingman qui a changé : il passe par Yucca au lieu d’Oatman.

Faut-il dormir à Kingman ?

Ce n’est pas indispensable. Kingman se visite facilement en une demi-journée. Pour la nuit, Williams est plus pratique si vous continuez vers le Grand Canyon.

Quelle est la distance entre Kingman et le Grand Canyon ?

Environ 1 h 30 jusqu’à Grand Canyon West (Skywalk) et 3 h jusqu’à la rive sud, en passant par Williams.

👉 Envie d’y aller avec un guide francophone ? Découvrez notre excursion au Grand Canyon West et au Skywalk, avec prise en charge à votre hôtel.

Kingman ou Seligman, laquelle choisir ?

Les deux ! Kingman est plus grande, avec les musées et la locomotive. Seligman est plus petite et plus kitsch. Sur la Route 66, elles se suivent : faites-les dans la même journée.

Peut-on visiter Kingman en français depuis Las Vegas ?

Oui, notre excursion Route 66 en 1 journée, avec un guide francophone, passe par Kingman et Oatman, tout comme nos circuits de 2, 4, 5 et 8 jours.

Kingman, le cœur battant de la Route 66

Entre son passé ferroviaire, ses néons, son diner rose et turquoise et son musée de la Route 66, Kingman est l’étape idéale pour plonger dans la légende de la « Mother Road ». Et en cette année du centenaire, c’est le moment parfait pour la découvrir !

Vous voyagez en autonomie ? Nous préparons votre voyage sur mesure sur la Route 66 et dans l’Ouest américain.
Vous préférez être guidé ? Découvrez nos excursions et circuits en français qui passent par Kingman.

Article rédigé par Emmanuelle et Isabelle de Las Vegas Aventures, vos guides et agents de voyage francophones à Las Vegas.