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À seulement 45 minutes du Strip, Nelson Ghost Town vous plonge en plein Far West. Dans l’Eldorado Canyon, cette ancienne ville minière réunit des mines d’or historiques, des carcasses d’avions sorties d’Hollywood et des dizaines de voitures rouillées. C’est donc le paradis des photographes et des amoureux d’histoire.
Comme nous y emmenons nos voyageurs toute l’année, voici notre guide complet pour visiter Nelson Ghost Town : son histoire, la mine Techatticup, les tarifs 2026, les règles à connaître et nos conseils de guides.
Nelson Ghost Town : l’essentiel en bref
- Où ? Dans l’Eldorado Canyon, à environ 45 minutes au sud de Las Vegas.
- Prix : une visite de moins de 15 minutes est généralement gratuite. Le drone et les séances photo professionnelles sont payants.
- La mine Techatticup : 20 $ par adulte, sur réservation, à 9 h, 12 h ou 14 h.
- Durée : comptez 2 à 3 heures avec la visite de la mine.
- À savoir : c’est une propriété privée. Signalez-vous à l’entrée, au General Store.
- Avec Las Vegas Aventures : visite guidée en français, transport depuis votre hôtel inclus.
📋 Sommaire
- Pourquoi visiter Nelson Ghost Town ?
- L’histoire de l’Eldorado Canyon
- La mine Techatticup
- Que voir à Nelson Ghost Town ?
- Photos et tournages
- Se marier à Nelson Ghost Town
- Tarifs, horaires et règles
- FAQ : vos questions
Pourquoi visiter Nelson Ghost Town ?
D’abord, contrairement à beaucoup de villes fantômes en ruines, Nelson est un véritable musée à ciel ouvert, restauré avec passion par ses propriétaires. Son décor surréaliste a d’ailleurs séduit Hollywood et de grands artistes, comme U2 ou Beyoncé.
| Ce qui rend Nelson unique | En détail |
|---|---|
| La collection vintage | Notamment des dizaines de voitures des années 1940 et 1950, des pompes à essence et des bâtiments d’époque |
| La mine Techatticup | Tout simplement la plus ancienne et la plus riche mine d’or du sud du Nevada |
| Les décors de films | L’avion « écrasé » du film 3000 Miles to Graceland est toujours sur place |
| Le canyon | Surtout des parois rocheuses qui s’embrasent en fin de journée |
L’histoire de l’Eldorado Canyon : or, crimes et hors-la-loi
En réalité, l’histoire de Nelson est faite de violence, de fortunes et de rebondissements dignes d’un western. En effet, au XIXe siècle, l’Eldorado Canyon passait pour l’endroit le plus anarchique du Nevada, et il servait de refuge aux hors-la-loi et aux déserteurs de la guerre de Sécession.
| Date | Ce qui s’est passé |
|---|---|
| 1775 | Selon la légende, des Espagnols y trouvent de l’or et baptisent le lieu « El Dorado » |
| 1861 | Ouverture de la mine Techatticup. Dès lors, la violence y est quotidienne |
| 1897 | Charles Nelson, qui donnera son nom au camp, y est assassiné |
| Années 1920 | Puis, pendant la Prohibition, Nelson devient un repaire de contrebande d’alcool |
| 1994 | Enfin, début de la restauration du site, qui devient le musée à ciel ouvert actuel |
La mine Techatticup : plongée dans l’histoire minière
C’est l’activité phare de Nelson Ghost Town. En effet, pendant une heure environ, un guide vous emmène dans les galeries où les mineurs travaillaient dans des conditions extrêmes. De plus, il fait environ 13 °C sous terre toute l’année, un vrai bonheur quand il fait 45 °C dehors.
| Infos pratiques | Détail |
|---|---|
| Horaires | 9 h, 12 h et 14 h |
| Durée | Environ 1 heure, pour 400 mètres de marche dans les galeries |
| Prix | 20 $ par adulte, 12,50 $ de 5 à 12 ans, gratuit pour les moins de 5 ans |
| Réservation | Obligatoire, par téléphone au (702) 291-0026 |
| Groupe | Jusqu’à 20 personnes ; un minimum de participants peut être demandé |
⚠️ À savoir : la visite de la mine se réserve uniquement par téléphone, en anglais, et les créneaux sont souvent complets. C’est pourquoi, si vous partez avec Las Vegas Aventures, nous nous occupons de la réservation pour vous.
Que voir à Nelson Ghost Town ?
Ainsi, dès votre arrivée, vous êtes transporté dans le Far West. Le site regorge en effet d’objets fascinants et de décors à photographier.
| À voir | Notre avis |
|---|---|
| Le General Store | D’abord l’accueil, mais aussi un vrai cabinet de curiosités transformé en musée |
| Les voitures anciennes | Par exemple, pick-ups Chevrolet, bus scolaires et engins miniers rouillés au soleil |
| Les carcasses d’avions | Sans doute les accessoires de films les plus photographiés du site |
| La chapelle en bois | Une petite église rustique, d’ailleurs très prisée pour les mariages western |
| Nelson’s Landing | Enfin, au bout de la route, une crique au bord du fleuve Colorado |
Nelson Ghost Town : paradis des photographes et des tournages
Clips musicaux, films, séances photo… En somme, Nelson est l’un des décors les plus demandés autour de Las Vegas. Toutefois, c’est une propriété privée, avec ses propres règles.
- Signalez-vous à l’entrée, au General Store, dès votre arrivée.
- Visite courte : si vous restez moins de 15 minutes, c’est généralement gratuit.
- Drone, séances photo professionnelles et tournages : payants, avec l’accord des propriétaires.
💡 Notre conseil de guides : la lumière est sublime environ une heure avant le coucher du soleil, quand les parois du canyon s’embrasent. En revanche, vous devez quitter le site avant la nuit.
Se marier à Nelson Ghost Town
Par ailleurs, Nelson est aussi devenu un lieu prisé pour les mariages et les « élopements », ces cérémonies intimes à deux. Sa petite chapelle en bois offre en effet un décor western impossible à reproduire ailleurs.
| À savoir | Détail |
|---|---|
| Le lieu | Une chapelle en bois restaurée, puis décorée selon les saisons |
| La réservation | Par créneaux d’une heure, auprès de Scenic Las Vegas Weddings au (702) 515-1100 |
| Pendant un mariage | La zone de la chapelle est fermée au public |
Vous rêvez de vous marier à Las Vegas ? Lisez aussi notre guide pour se marier à Las Vegas.
Tarifs, horaires et règles à respecter
Les tarifs 2026
| Service | Tarif |
|---|---|
| Visite de moins de 15 minutes | Généralement gratuite |
| Drone, séance photo professionnelle, tournage | Payant, sur place ou sur devis |
| Mine Techatticup, adulte | 20 $ |
| Mine Techatticup, de 5 à 12 ans | 12,50 $ |
| Mine Techatticup, moins de 5 ans | Gratuit |
Les horaires
D’abord, le site est ouvert tous les jours, sauf à Pâques, à Thanksgiving et à Noël. En général, il ouvre de 8 h à 18 h, mais les horaires varient selon la saison. Appelez donc le (702) 291-0026 avant de partir.
Comment y aller ?
La route est superbe, mais piégeuse. D’abord, l’embranchement de la route 165 est facile à manquer. Ensuite, le GPS décroche souvent dans le canyon. Enfin, il n’existe aucun transport en commun pour y aller.
💡 L’alternative sans stress : avec notre visite guidée en français, nous venons vous chercher à votre hôtel. Ainsi, vous profitez du paysage pendant que votre guide vous raconte l’histoire du canyon, et nous gérons la réservation de la mine.
Les règles à respecter
- Signez la décharge au General Store en arrivant.
- Respectez les panneaux « Stay Out » : de nombreuses structures sont fragiles.
- De même, ne grimpez pas sur les vieux engins.
- Méfiez-vous aussi des cactus cholla, qui s’accrochent au moindre contact.
- Enfin, quittez le site avant la tombée de la nuit : les propriétaires vivent sur place.
⚠️ Pas d’eau sur place : il n’y a ni eau potable, ni restaurant, ni distributeur. Emportez donc au moins 2 litres d’eau par personne, surtout l’été. En effet, la ville la plus proche, Boulder City, est à environ 30 minutes.
FAQ : vos questions sur Nelson Ghost Town
Nelson Ghost Town est-il gratuit ?
En partie. Si vous restez moins de 15 minutes, la visite est généralement gratuite. En revanche, le drone, les séances photo professionnelles et la visite de la mine (20 $ par adulte) sont payants. Dans tous les cas, signalez-vous à l’entrée, au General Store.
Combien de temps faut-il pour visiter Nelson Ghost Town ?
En général, comptez 1 à 2 heures pour flâner et prendre des photos, et 2 à 3 heures avec la visite de la mine Techatticup.
Faut-il réserver à l’avance ?
Pour le site lui-même, non. En revanche, la visite de la mine se réserve obligatoirement par téléphone, tout comme les mariages et les séances photo professionnelles.
L’avion écrasé est-il un vrai crash ?
Non, c’est en fait un accessoire du film 3000 Miles to Graceland (2001), avec Kurt Russell et Kevin Costner. Il est ensuite resté sur place après le tournage.
Y a-t-il des serpents à sonnette ?
Oui, notamment d’avril à octobre. Portez donc des chaussures fermées, regardez où vous marchez et restez sur les chemins.
Peut-on visiter Nelson Ghost Town avec des enfants ?
Oui, d’ailleurs, les enfants adorent explorer une vraie ville fantôme. Évitez toutefois l’été, très chaud, et surveillez-les près des bâtiments fragiles et des cactus.
Quelles sont les autres villes fantômes autour de Las Vegas ?
Rhyolite, près de la Vallée de la Mort, et Goodsprings, avec son célèbre Pioneer Saloon, valent aussi le détour. Découvrez-les dans notre article sur les meilleures villes fantômes autour de Las Vegas.
Vivez le Far West avec Las Vegas Aventures
Bref, ne perdez pas une journée de vacances à gérer la voiture de location et les réservations. Au contraire, avec nos guides francophones, vous vivez une demi-journée inoubliable à Nelson Ghost Town, avec la prise en charge à votre hôtel et nos meilleures anecdotes.
Vous avez plus de temps ? Dans ce cas, nous pouvons aussi combiner Nelson avec le barrage Hoover, Valley of Fire ou Red Rock Canyon.
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Vos guides et agents de voyage francophones à Las Vegas vous répondent. Suivez nos aventures :
Article rédigé par Emmanuelle et Isabelle de Las Vegas Aventures, vos guides et agents de voyage francophones à Las Vegas.
